El balón gástrico: una opción novedosa para tratar la obesidad

El Balón gástrico ingerible es el primer y único dispositivo para perder peso que no requiere cirugía. Un balon seguro y eficaz que se coloca en el estómago durante una sencilla consulta médica de 20 minutos y se elimina de manera natural después de 4 meses. La Dra. Marianela Ackerman, especialista en nutrición y directora del Centro Cien explicó los beneficios de esta tecnología para perder peso.

El balón ingerible es un programa de 6 meses con apoyo profesional para cambiar hábitos y ayudar en el tratamiento para bajar de peso. Mejora la saciedad es decir sentirse lleno con poca cantidad de comida, y así disminuye el volumen de comida y el picoteo. Facilita una pérdida de peso casi 3 veces mayor de lo que se baja con un plan solo de alimentación y ejercicio.

Todo comienza con la consulta médica donde se evalúa al paciente. En general solo se necesita un laboratorio y si no hay contraindicaciones puede programarse la colocación del balón.

A diferencia de los balones previos (que se colocaban a través de una endoscopía, con anestesia), el Balón Ingerible Allurion viene contenido (plegado) dentro de una capsula que se ingiere con un vaso de agua, con la guía del médico. No necesita endoscopia ni anestesia para ser colocado. La colocación dura solo 15-20 minutos y el paciente va a su casa.

El procedimiento de inserción del balón se realiza en 20 minutos. Durante su uso, el dispositivo produce saciedad al ocupar espacio en el estómago (ocupa el 60% de la capacidad gástrica) y así colabora en la pérdida de peso. Se coloca de la siguiente manera:

• Paso 1: El paciente ingiere una pequeña cápsula que contiene el balón desinflado.
• Paso 2: Se realiza una radiografía para asegurar que la cápsula está en la posición correcta.
• Paso 3: Cuando la cápsula está en el estómago, se llena el balón con 550 cc de una solución incluida en el set Allurion. Se realiza otra radiografía para confirmar que el balón está lleno y la colocación finalizada.
• Paso 4: El paciente se va a su casa. El Programa incluye una balanza, un reloj inteligente y una aplicación para monitorear el progreso, junto al Equipo médico nutricional.

Tras permanecer en el estómago aproximadamente 16 semanas, se abre en el balón una válvula de descarga programada que lo vacía y permite eliminarlo de forma natural a través del aparato digestivo.

La especialista señaló que los candidatos ideales son personas con sobrepeso moderado, con IMC desde 27 kg/m2. Las contraindicaciones son embarazo, lactancia y cirugías gástricas. Solo se requiere análisis de sangre y ecografía abdominal.

Al ocupar espacio en el estómago, el balón genera sensación de saciedad permanente. Esto hace que el paciente coma menos y baje de peso. La mayor pérdida ocurre en las primeras 4 a 8 semanas. Al no ser una cirugía, el balón no altera el estómago de forma permanente. Solo ocupa espacio de modo transitorio durante 16 semanas. Luego el estómago vuelve a la normalidad.

Luego de 16 semanas, el balón se desinfla y elimina de forma natural por el tubo digestivo. No se requiere ningún procedimiento para extraerlo. El tratamiento sigue con cambios en el estilo de vida. Es un procedimiento muy seguro, con pocos efectos adversos. Puede haber molestias gástricas leves iniciales, controlables con medicación. El paciente retoma actividades en 48 horas.

La base del tratamiento son los cambios del estilo de vida. Luego de colocado el balón lo importante es mantener las consultas de seguimiento con el equipo médico para lograr CAMBIAR el estilo de vida, aprovechando la saciedad que aporta el balón.

Si el descenso de peso no es el esperado, se pueden añadir otros tratamientos como medicación o un segundo balón. Lo importante es realizarlo en clínicas especializadas, con equipo interdisciplinario. En Corrientes, el tratamiento puede ser realizado en el Centro CIEN, ubicado en calle Salta 1524 a cargo de los Dres Edgardo Serra y Marianela Ackerman, sus directores, además de todo su equipo interdisciplinar.